Tout comme sa voisine Saint-Barthélémy, Saint-Martin est une collectivité d'Outre-mer française, soit un petit bout de France situé entre Océan Atlantique et Mer des Caraïbes, à 250km de la Guadeloupe, qui occupe le nord de l'île de Saint Martin (le sud appartenant aux Antilles Néerlandaises). Saint-Martin peut aujourd'hui compter sur une population très cosmopolite de 35 000 habitants, vivant principalement du tourisme. Français, Haïtiens, Dominicains et touristes se partagent cette île volcanique et sa trentaine de plages de sable blanc, et cohabitent notamment à Marigot, sa ville principale.
Situation
Histoire
C'est environ cinq siècles avant Jésus-Christ que des hommes venant d'Amérique Centrale auraient peuplé les îles des Petites Antilles dont Saint-Martin fait partie. Ils se seraient installés sur les côtes pour s'adonner à la pêche, tout en développant des techniques agricoles, jusqu'à l'arrivée des colons au XVIIème siècle. Français et espagnols occupèrent ainsi dans un premier temps l'île, avant le départ de ces derniers en 1648. Saint-Martin sera par la suite la cible de toutes les convoitises, puisque Anglais et Néerlandais tenteront à plusieurs reprises d'en prendre le contrôle. L'île pouvait ainsi compter sur des richesses telles que le coton, les bovins, le rhum ou encore le sel. C'est cependant la loi de défiscalisation de 1985 qui donnera à Saint-Martin son paysage économique actuel, remodelé par le tourisme.
Climat
Saint-Martin bénéficie d'un agréable climat tropical maritime, caractérisé par deux saisons plutôt contrastées, avec cela dit une température moyenne de 27°C, et une température de l'eau stable, entre 25 et 28°C. La saison sèche s'étend de décembre à mai : air sec et chaud, averses peu fréquentes, mais sensation d'air assurée pas les alizés. L'hivernage, ou saison humide, caractérise les mois de juillet à octobre, où les pluies sont plus fréquentes et parfois importantes.
Le Waïkiki Beach
THE place to be à Saint-Martin en journée, et ce depuis 17 ans! Il s'agit de la "Voile Rouge" de l'île : une magnifique plage privée, très luxueuse, dont le restaurant est tenu par un grand chef. Les meilleurs Djs y distillent du bon son, et l'ambiance est assurée par des danseuses et le défilé de beautiful people auquel le Waïkiki est habitué.
L'îlet Pinel
Une bonne idée d'excursion pour quitter l'île principale le temps d'une journée. Un bateau assurera la navette et vous permettra de découvrir les trois magnifiques plages de Pinel, tout comme ses sympathiques restaurants mêlant cuisine française et créole.
L'île Tintamarre
Il s'agit d'une toute petite île située à 3km à l'Est de Saint-Martin, appartenant à une réserve naturelle et offrant lagon et jolies plages. Il y est possible de parcourir des sentiers de randonnées afin d'observer la faune (lézards, crabes, tortues de terre) qui peuplent la forêt qui la recouvre en partie, de prendre un bain de boue naturelle ou d'avoir des points de vue exceptionnel sur la région.
Grand-Case
Un sympathique village, composé de maisons en bois typiques noyées dans les hibiscus, sur la côte nord-ouest de l'île qui propose d'excellents restaurants de poissons et de crustacés en bordure de plage. Ne pas hésiter à aller se détendre au bien nommé Calmos Café.
Front Street, Philipsburg
Il s'agit de la rue commerçante de la capitale de la partie néerlandaise de l'île. Les prix y sont généralement négociables, et une halte sur la plage toute proche est possible pour les shoppers les moins assidus...
Orient Bay
Une véritable plage de carte postale. La référence sur l'île, avec son sable immaculé, ses palmiers, son eau turquoise sur plusieurs kilomètres.
Le Bamboo Bernies
Un très bel endroit, à la déco soignée, où déguster dans une ambiance lounge des sushis new-yorkais revisités à la sauce caribéenne et des cocktails exotiques.
Sol é Luna
Un restaurant intimiste niché sur les hauteurs de Mont Vernont, et dont la terrasse donnant sur Orient Bay et un tapis de végétation tropicale est très appréciée. La cuisine y est raffinée et l'accueil chaleureux.
Lottery Farm
Situé au coeur d'un site historique de plantation de canne, aujourd'hui reconverti en parc tropical, le restaurant-bar du Lottery Farm offre des instants de détente au contact de la nature dans un cadre exceptionnel : ses vues sur Marigot et sur l'île d'Anguilla sont à couper le souffle. Musique jazz live en soirée durant la haute saison.
Le Shore
Bar lounge tendance avec piscine et accès à la plage situé à Grand Case, le Shore est une bonne option pour commencer la soirée, un cocktail à la main, dans un décor néo-colonial très fashion.
Le Sunset
Un bon spot pour regarder le soleil se coucher, un verre à la main. Un des seuls bars de l'île à organiser des évènements tels que des bikinis contests, sessions de body shots, concours de danse. Il se murmure que les filles topless se voient offrir leurs consommations...
Le Bliss
Il s'agit du club de référence dans la Caraïbe, avec une belle programmation et une vue inédite sur l'océan. Cet établissement en partie en extérieur fait ainsi le plein chaque week-end de clubbers venus du monde entier avec un seul mot d'ordre : s'éclater!
Le Tantra
Un club plus VIP, qui attire une belle clientèle dans une déco orientalisante. Le Tantra se définit ainsi lui-même à la fois comme un nightclub et un "sanctuaire", et il est vrai que cette image de temple de l'hédonisme lui convient plutôt bien!
Le Platinum room
Au coeur du Maho Plaza qui concentre hôtels, bars, restaurants, boîtes et boutiques de luxe, le Platinum est de façon incontestée le strip-club de référence de l'île. Ses danseuses internationales font le bonheur des habitués comme des touristes, dans une ambiance feutrée et glamour.
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