Peuplée depuis l'Antiquité par des Daces et des Scythes avant de passer successivement sous l'influence de différents peuples migrateurs tels que les Huns, les Goths ou les Slaves, d'être conquise par les Tatars, les Ottomans puis par les Cosaques, la région d'Odessa a suscité de nombreuses convoitises tout au long des siècles. La ville fut officiellement fondée en 1794 comme forteresse russe sur les territoires annexés à l'empire Ottoman. Au tout début du XIXème siècle, elle sera administrée par un français, le Duc de Richelieu, ayant fui la révolution française. On lui attribue le tracé de la ville et il est considéré comme un des pères fondateurs d'Odessa. Grenier de l'Europe, l'Empire Russe a envoyé des tonnes de blé vers Marseille à partir de ce port de la Mer Noire qui n'a pas tardé à se développer, en dépit des dégâts causés par la Guerre de Crimée. Devenue la ville comptant le plus de Juifs de l'Empire Russe, Odessa est occupée pendant la Seconde Guerre Mondiale par les armées roumaines alliées de l'Allemagne nazie et devient le théâtre de massacres (on parle de 115 000 Juifs déportés ou assassinés). Libérée par l'Armée Rouge en avril 1944, la ville a connu un développement exponentiel pendant les années 1960 et 1970, s'appuyant principalement sur le tourisme, l'exportation de céréales et des industries florissantes.
 

La ville d'Odessa bénéficie tout au long de l'année d'un fort ensoleillement, avec seulement 70 jours couverts par an en moyenne. De mai à octobre, les températures y sont chaudes et agréables et permettent de profiter des longues plages de sable fin qui bordent la Mer Noire ainsi que de sortir en discothèque sans avoir à s'encombrer d'un manteau. C'est pour ce climat doux et sec que les vacanciers russes et ukrainiens affluent en Crimée par milliers chaque été.

Site touristique le plus connu de la ville, rendu célèbre grâce au film "Le cuirassé de Potemkine" de Serguei Eisenstein, cet imposant escalier long de 142 mètres et composé de 192 marches est considéré comme l'entrée officielle de la ville en venant de la mer.
 

Avec ses 1700 places et son acoustique exceptionnelle, l'Opéra est la fierté des habitants d'Odessa. Il fut érigé en 1884 par F.Gonsirovsky, A.Bernadazzi et L.Dmytrïenko sur la base d'un projet signé par les architectes viennois G.Helmer et F.Fellner. Tout comme la Scala de Milan, l'Opéra de Paris, l'Opéra de Vienne et le Metropolitan Opera de New York,  l'Opéra d'Odessa fait partie des plus beaux opéras du monde.
 

Depuis le Boulevard Primorski, découvrez les ruelles de la vieille ville d'Odessa au détour d'une agréable promenade, non loin de l'Escalier de Potemkine. Les plus grandes marques de luxe ne s'y sont d'ailleurs pas trompées et ont investi en masse le secteur.
 

La plupart du bâti d'Odessa a été construit grâce à l'extraction de pierres provenant du sous-sol même de la ville. En résultent quelques 2500 kilomètres de labyrinthes, ce qui est colossal quand on sait que Paris n'en compte que 500. Si vous descendez dans les catacombes, vous pourrez découvrir le village de Nerubajskoe, des dédales de tunnels, ainsi que des vestiges et  des témoignages à propos du rôle de ces galeries lors de la Seconde Guerre Mondiale, et notamment dans la résistance aux armées du Reich.
 

Parfums, Hi-Fi, caviars, spiritueux locaux, vêtements de grandes marques : Afina est le plus grand centre commercial d'Odessa. Vous y trouverez de tout, du souvenir typique ukrainien aux produits importés d'Europe, de Chine ou des Etats-Unis.